Terra
O elemento terra é um dos quatro elementos primordiais, para além dos elementos ar, água e fogo.
Opondo-se ao céu, tem a sua simbologia ligada aos princípios passivo e feminino, ao Yin, e também à criação, dado que em muitas das mitologias antigas existem lendas sobre o dar a vida primordial a partir de um pedaço de terra ou de barro.
Entre os muitos nomes associados à terra na tradição indo-europeia estão as designações Urd, Erda, Ertha, Terra, Gaia, Hera, Deméter ou Europa, todas com o significado de uma deusa mãe primordial e mitológica.
Tal como a água, a simbologia da terra está ligada à fecundidade, fertilidade, criação e regeneração, como mulher e mãe e, por isso, associada a um carácter doce, firme e permanente. Este é o sentido primordial do elemento terra em culturas tão diferentes como a cristã, a védica indiana ou a chinesa.
Em África, existem alguns rituais de identificação com a terra que levam a que a terra seja comida pela mulher que está grávida.
Na Grécia, a deusa terra Gaia deu à luz o céu, Úrano, com o qual procriou para dar origem a todos os outros deuses.
Surgindo a seguir ao elemento água que simboliza a energia vital indiferenciada, a terra é o germe de vida diferenciada e concreta.
No Zodíaco ocidental, existem três signos que pertencem a este elemento: o Touro, a Virgem e o Capricórnio, que simbolizam sobretudo o materialismo e as sensações, conferindo mais importância ao raciocínio prático do que às considerações teóricas.
Na literatura, na mitologia e na simbologia, a terra é associada ao corpo da mulher e como ela fecundada pelo lavrador quando este a penetra com o arado e lhe lança as sementes.
Na Ásia e em África, acredita-se que uma mulher estéril pode transmitir a infertilidade à terra e, por isso, pode ser rejeitada pelo seu marido. Se, por outro lado, uma mulher grávida deitar as sementes à terra as plantas crescerão mais fortes e viçosas e também mais rapidamente.Símbolo da origem, a ela retornam os seres nos rituais funerários em muitas das religiões do Mundo.
Segundo os Astecas, a terra é a mãe criadora mas também aquela que se alimenta dos mortos, sendo portanto também destruidora.
Entre os maias, a deusa terra é associada à deusa lua nos ciclos e nos rituais de fertilidade primordial.
A terra está também ligada ao sagrado e em muitas religiões como a cristã, a judaica ou a muçulmana, as peregrinações a uma Terra Santa ou uma Terra Prometida são rituais de retorno a essa origem primordial e divina.
Essa terra inicial é Canaã para os hebreus, Jerusalém para os cristãos, Meca para os muçulmanos e até mesmo Ulisses tinha a sua mítica Ítaca como objectivo de retorno à origem.
Na América do Sul, algumas tribos de índios voltam à sua terra de origem quando necessitam de renovar as suas energias. Em termos psicológicos e psicanalíticos a terra simboliza o consciente em conflito permanente com os seus desejos e a necessidade de sublimação.
Na tradição medieval, a terra era associada às feiticeiras, que lhe votavam uma adoração pagã proibida pela Igreja, e os autos da Inquisição referem crenças de que se a feiticeira tocasse na terra ou se alguém lhe atirasse terra a feiticeira conseguia tornar-se invisível e fugir.
A terra é muitas vezes representada graficamente por um círculo com uma cruz que o divide em quatro partes.
A 22 de Abril, comemora-se o Dia Internacional da Terra.
